Kalongo Lithium Mining SA

Localisation, Manono, Province du Tanganyika, République démocratique du Congo (RDC).

Minéraux principaux, Lithium, Étain, Tantale.

Kalongo Lithium Mining SA est située dans la Province du Tanganyika, en République démocratique du Congo (RDC), au sein de l’un des districts miniers de pegmatites les plus historiquement significatifs d’Afrique centrale. Pendant une grande partie du XXe siècle, la région a constitué un important centre de production d’étain. L’exploitation minière systématique a débuté en 1919 sous des opérateurs de l’époque coloniale, avec une extraction extensive de cassitérite (oxyde d’étain) à partir de pegmatites éluviales et altérées. Des infrastructures, des installations de traitement et des systèmes d’appui aux communautés ont été mis en place au fil des décennies d’exploitation, faisant de Manono un hub minier majeur du Congo belge.

À la suite de l’indépendance congolaise et de la baisse des prix mondiaux de l’étain, l’exploitation minière à grande échelle à Manono a diminué à la fin des années 1970 et au début des années 1980. Au cours des décennies suivantes, peu d’exploration formelle a été menée, et le potentiel minéral du district est resté largement sous-estimé au-delà de l’exploitation artisanale de la cassitérite et du coltan.

Un nouveau chapitre s’est ouvert au milieu des années 2010, lorsque l’intérêt renouvelé pour les métaux stratégiques destinés aux batteries a conduit à une exploration à grande échelle. En 2016, AVZ Minerals (par la suite remplacée par des partenaires et de nouveaux intérêts de propriété) a acquis une participation de contrôle dans le permis minier historique de Manono, reconnaissant son potentiel en tant que système de pegmatites lithium, césium et tantale (LCT) de premier plan. Les travaux modernes de prospection, de cartographie, de tranchées et de forage ont confirmé que les mêmes corps pegmatitiques, historiquement associés à une riche minéralisation en étain, contiennent également une minéralisation significative en lithium hébergée par le spodumène, un intrant essentiel pour les batteries lithium-ion.

Des programmes de forage systématiques (incluant d’importantes intersections de pegmatites lithium-étain) et une modélisation géologique détaillée ont rapidement fait progresser le projet sur les marchés publics. Des estimations indépendantes des ressources ont positionné Manono parmi les plus importants gisements de lithium en roche dure non développés au monde.

Au début des années 2020, l’activité s’est intensifiée dans la région, avec plusieurs acteurs faisant progresser l’exploration, le traitement des résidus et la construction d’installations, reflétant la relance plus large de Manono en tant que district minier stratégique.

Aujourd’hui, la Mine de Pegmatite de Manono porte un héritage qui relie la production minérale historique du XXe siècle au développement des métaux stratégiques pour batteries au XXIe siècle. Avec des pegmatites riches en lithium, un potentiel multi-produits et un corpus croissant d’études techniques, le projet est bien positionné pour contribuer à l’approvisionnement en matériaux critiques nécessaires à la transition énergétique mondiale.

La campagne aéroportée MobileMT 2025, une étape technique déterminante

En 2025, la Mine de Pegmatite de Manono est entrée dans une phase d’exploration moderne clé avec l’exécution d’un levé aéroporté haute résolution de magnétotellurique mobile (MobileMT) sur l’ensemble de son périmètre minier.

Cette campagne a constitué l’initiative géophysique la plus structurée et la plus orientée conformité menée à Manono à l’ère moderne.